Экономическое значение Мадрида определяют главным образом его торгово-финансовые и промышленные функции (по размерам промышленности уступает Барселоне). До середины 19 века Мадрид оставался преимущественно административно-политическим центром.
С началом железнодорожного строительства ранее находившийся в некоторой изоляции Мадрид становится главным транспортным узлом страны, получившим международное значение. Главный аэропорт Мадрида - Барахас. Усиление хозяйственных связей обусловило возникновение разнообразной, преимущественно лёгкой и пищевой промышленности.
Только после 2-й мировой войны 1939-45, особенно в 50-60-е годы, здесь появились крупные предприятия тяжёлой промышленности.
Резко изменилась не только структура промышленности, но и экономика в целом, что нашло выражение в значительном расширении сферы обслуживания. Мадрид стал одним из крупнейших центров международного туризма.
На район Мадрида приходится около 10% общеиспанской стоимости промышленной продукции, в том числе 19% продукции металлообработки и машиностроения, 15% строит, и химической промышленности, 15% кожевенной, 8% деревообрабатывающей, 6% пищевкусовой промышленности.
Развиты транспортное машиностроение (авто-, авиа-, локомотивостроение), электротехническая промышленность (производство радио-, электрооборудования и др.), полиграфическая промышленность, производство пластмасс, фарфоро-фаянсовых изделий, парфюмерии, кожаных, швейных, трикотажных изделий, шёлковых и шерстяных тканей, тканей из искусственного волокна, платков, гобеленов, а также изделий старинных художественных ремёсел (вышивки, кружева, веера, кастаньеты, ювелирные изделия).
